Šestadvacetiletý Jihoafričan Charl Schwartzel vypálil při 75. ročníku Masters rybník všem favoritům. Na hřišti Augusta National se do čela vyhoupl až v závěrečný den a poprvé v kariéře vyhrál turnaj Masters. V Augustě navázal na předchozí triumfy krajanů Garyho Playera a Trevora Immelmana a mohl se nejen obléci do zeleného saka, do něhož mu pomohl loňský šampion Phil Mickelson, ale inkasoval i šek na prémii 1,3 milionu dolarů.
McIlroy nezvládl závěr
Schwartzel překvapivě nejlépe zvládl dramatický závěr, v němž průběžně o prvenství bojovalo deset golfistů, ale to již mezi nimi nebyl jedenadvacetiletý Rory McIlroy ze Severního Irska. Ten hrál úvodní tři kola bravurně a před finálovou osmnáctkou měl k dobru před nejbližšími pronásledovateli čtyři rány. Poslední den ale nezvládl. Především zcela zkazil desátou jamku, na níž zahrál tripley bobry, nakonec zahrál 80 ran a hluboko se propadl. „Jsem strašně zklamaný. Zcela jsem v závěru selhal a budu se z toho dostávat jistě dlouhou dobu,“ přiznal nakonec patnáctý McIlroy.
Hodně dlouho se ve hře o titul držel Tiger Woods, ale nakonec skončil čtvrtý a čekání na titul prodloužil na sedmnáct měsíců. V posledním kole dokonce útočil na vítězství: „Na druhé devítce jsem špatně puttoval, to byl důvod, proč jsem nezúročil dobrou první devítku,“ řekl Woods, který si liboval, že mu konečně začíná opět jít švih. Na prvenství útočili hlavně Australané Adam Scott a Jason Day, ale Schwartzel měl drtivý závěr. Na posledních čtyřech jamkách předvedl birdie a zvítězil o dva údery.
Drtivý závěr vynesl Schwartzela k titulu
„Je to jasně můj životní úspěch v kariéře,“ okomentoval triumf Schwartzel, kterého vyneslo vítězství v Augustě na jedenáctou příčku světového žebříčku. V zámoří vyhrál poprvé, ale šestkrát se již radoval na evropském okruhu. Triumf svého syna viděl v Johannesburgu i jeho otec, který aby se nenervoval, většinou turnaje nesleduje. „Chtěl jsem jít spát, ale manželka mě nenechala,“ nezlobil se nakonec George Schwartzel, sám bývalý profesionální hráč. Syn Charl mu na dálku poděkoval. „Prací na mém švihu strávil strašně času. Hodně mi ho zjednodušil a hraje se mi lépe,“ řekl vítěz z Augusty.
Čejka nezklamal, propadl Kaymer
Český rodák Alex Čejka mohl hlavně litovat nevydařeného třetího kola, které zahrál za 75 ran. Úvodní den zahrál v paru a byl na děleném 31. místě. V pátek si o ránu a jedno místo polepšil, ale zaskvěl se Day, který zahrál nováčkovský rekord 64 (-8) a byl to nejlepší výkon celého turnaje. Pátek byl posledním hracím dnem pro světovou jedničku Martina Kaymera, cutem na Masters v Augustě už počtvrté za sebou, díky okolnostem si ale první místo v žebříčku udržel. Čejka zahrál již zmíněných 75, a tím prakticky ztratil možnost útočit na první šestnáctku, která automaticky zaručuje právo startu v Augustě i v příštím roce. Závěrečné kolo rozehrál dobře, ale bobry na poslední jamce pro něj nakonec znamenalo 35. místo.
Išikawa věnoval vše postiženým krajanům
Trochu za očekáváním skončila devatenáctiletá japonská naděje Rio Išikawa, který se podělil o dvacáté místo. Všem ale ukázal, že má srdce na pravém místě. Již před turnajem oznámil, že veškeré peníze, které vybojuje na letošním Masters, věnuje svým krajanům postiženým zemětřesením a následnou vlnou cunami. „Patřím mezi ty šťastnější, kteří si mohou takovou pomoc dovolit. Golf je moje práce, chci být úspěšný, ale toto je důležitější. Mnozí krajané zahynuli, další řeší základní životní otázky,“ bere svoji pomoc jako samozřejmost Išikawa. Kromě těchto peněz pošle do své vlasti další za každé uhrané birdie, kterých bylo nakonec třináct. Jednou přidal i eagle, ale o tom před turnajem nemluvil. Hodně vidět byl i jeho krajan Hideki Macujama, jediný amatér, který prošel cutem a nakonec obsadil dělené 27. místo.
V JAR se bude od příštího roku hrát o 10 milionů dolarů
O nejvyšší dotaci v historii golfu se bude od příštího roku hrát v Jihoafrické republice. Po dobu pěti let budou hráči bojovat o deset milionů dolarů na Tournament of Hope, ale o místu a termínu turnaje se teprve rozhodne. Oznámení o konečné dohodě načasovali organizátoři tím nejlepším způsobem − těsně po vítězství Jihoafričana Charla Schwartzela na Masters, který se tím zařadil po bok svého krajana Louise Oosthuizena, který v loňském roce vyhrál další major British Open.
„Pořádáním turnaje s největší dotací chceme světu ukázat, že dokážeme vytvořit dobrý produkt,“ řekl na tiskové konferenci Gareth Tindall, komisionář Sunshine Tour, který si pochvaluje i to, že kromě Schwartzela a Oosthuizena má JAR pět hráčů v týmu pro Presidents Cup. Organizátoři věří, že na Sunshine Tour konečně přijedou i ty největší golfové hvězdy, kterým se do JAR moc cestovat nechtělo. Desetimilionová dotace je ale určitě přiláká.
Druhý titul mladíčka Manassera
Na golfovém nebi začíná zářit další hvězda. Italský mladíček Matteo Manassero, který vybojoval prvenství na Maybank Malaysian Open, sérii European Tour, se z triumfu radoval již podruhé a dal si dva dny před svými osmnáctinami ten nejlepší dárek. V minulém roce vyhrál titul na Castelló Masters ve Španělsku, a to jako nejmladší golfista historie European Tour, a překonal Dannyho Lee, který byl o sedm měsíců starší.
V Kuala Lumpuru zahrál Manassero -16 (66-71-67-68) a o jednu ránu zdolal Francouze Grégory Bourdyho a o dvě Roryho McIlroye ze Severního Irska. Za vítězství získal 288 465 eur. Devátý byl první muž světového žebříčku Němec Martin Kaymer -8, jedenáctý skončil vítěz Masters Charl Schwartzel (7) z JAR.
Nový má již dvě druhá místa na EPD Tour
Zatím velmi dobře se vyvíjí sezona pro nejlepšího českého profesionála mezi muži Marka Nového. Na svém kontě má po prvních jarních turnajích již dvě druhá místa v seriálu EPD a ve finančním žebříčku se posunul na šesté místo. Poprvé obsadil stříbrnou pozici ve třetí nejvyšší evropské sérii v závěru ledna v tureckém Beleku, a zopakovat to dokázal v polovině dubna na Auto Hall Open v marockém Agadiru. Tam dokonce dlouho bojoval o své premiérové vítězství, o něž přišel na šestnácté jamce v závěrečném třetím kole, kde zahrál double bogey. Prvenství tak uhájil nizozemský hráč Rainier Saxton, který si došel pro výhru s celkovým skóre -9 (67-67-70), Nový se podělil o druhé místo po výkonu -7 (69-69-68) se Švýcarem Nicolasem Sulzerem. Jakub Kučera se v Agadiru dělil o 37. místo, Jan Ryba neprošel cutem.
V osmi letošních turnajích na EPD zatím Nový neprošel pouze jednou cutem a třikrát se probojoval do Top Ten.
Lewisová byla nejlepší na prvním majoru
Ženský profesionální golf nemá v současné době Anniku Sörenstamovou či Lorenu Ochoaovou. Proto tipovat, kdo vyhraje na jakémkoliv turnaji, je hodně ošemetné. Na Kraft Nabisco Championship se tak na trůn usadila Američanka Stacy Lewisová, když o tři rány nechala za sebou současnou světovou jedničku a obhájkyni titulu Tseng Ja-ni z Tchaj-wanu. Kromě prémie 300 000 dolarů čekala šestadvacetiletou hráčku i tradiční koupel v jezírku, kterou začala v roce 1988 Amy Alcottová.
Radost však rychle vystřídaly starosti. Maminka šampionky jaksi skok nezvládla a zlomila si nohu. Vítězka a ty, co přesvědčí, si skočí na oslavu do vody. Povedlo se jí k tomu získat caddy Travise Wilsona, sestru Janet, matku Carol a otce Daleho. Přestože je varovala, že mají skákat dále, protože u kraje je mělko, tak to dopadlo zle. Maminka to buď neslyšela, nebo dál skočit nedokázala a zlomila si lýtkovou kost. Nyní se sádrou na noze jen těžko uběhne maraton, na nějž ještě ráno trénovala.
V minulém roce vydělala Lewisová málo přes půl milionu dolarů, nyní má nakročeno k lepším zítřkům. Ale na turnajový vavřín musela čekat téměř čtyři roky, když na Arkansas Championship ji k tomu stačilo zahrát jedno kolo, a poté byl turnaj zkrácen.
Cesta mezi nejlepší ale byla pro Lewisovou hodně složitá. V mládí trpěla skoliózou a jako středoškolačka se musela podrobit operaci páteře, což znamenalo přerušení kariéry na celý rok. Ale v roce 2007 byla zvolena amatérkou roku.
„Hrála jsem dobře celý turnaj a již vím, že se mohu měřit s absolutní světovou špičkou,“ byla spokojená Lewisová. Na skvělý vítězný úvod sezony tentokrát nenavázala Sandra Galová, která skončila na děleném patnáctém místě.
Ital Rocca míří na Golf Prague open
Jediný hráč na světě dokázal na Ryder Cupu porazit ve dvouhře Tigera Woodse. A právě on, Ital Costantino Rocca, ozdobí svou účastí úvodní turnaj Pilsner Urquell Czech PGA Tour 2011 ve Mstěticích. Rocca zdolal Woodse v roce 1997 ve španělské Valderramě. Turnaj se hraje ve Mstěticích ve dnech 7.–9. května, Rocca přicestuje do Prahy ve čtvrtek, tedy o dva dny dříve, v pátek bude hrát cvičné kolo a od soboty do pondělí nejprve Pro-Am a pak dvě turnajová kola. V jeho programu jsou i dvě akademie pro děti a partnery turnaje a oficiální tisková konference.
Již čtyřiapadesátiletý Rocca hrál i třikrát na Casa Serena Open u Kutné Hory. Na turnajích kategorie major měl v roce 1995 blízko k vítězství na British Open. V St. Andrews se probojoval až do play-off, kde už ale nestačil na Johna Dalyho. Na Ryder Cupu se představil třikrát (1993, 1995 a 1997) a dvakrát se svými spoluhráči zvedal nad hlavu vítěznou trofej. V roce 1995 zahrál na Ryder Cupu na šesté jamce (150 m) hřiště v Oak Hill´s pětkou železem hole in one. Pilsner Urquell Czech PGA Tour v osobě Costantina Roccy poprvé ve své historii přivítá ve startovním poli účastníka Ryder Cupu a zároveň hráče, který na major turnaji skončil mezi nejlepšími třemi. 
Langerova kuriózní absence na Masters
Bez stálice Bernharda Langera se musela obejít výsledková listina letošního Masters v Augustě. A zavinilo to kuriózní zranění. Nejlepší německý hráč historie o Masters přišel pro zranění palce levé ruky. A k tomu nepřišel na golfu, ale při jízdě na kole… Na Floridě jel na kole na pláž a na křižovatce chtěl zmáčknout zelené tlačítko, ale nezastavil a rukou mu projela ostrá bolest. To bylo na podzim a třiapadesátiletý Langer si myslel, že to není nic závažného a odehrál ještě tři turnaje. Když ale po dvouměsíční pauze začal zase hrát, bolest se ozvala znovu a Langer musel na konci března na operaci a čeká jej dvouměsíční golfová pauza.
„Kdybych to tušil už na začátku, šel bych na tu operaci hned,“ ví nyní Langer, který byl desetkrát členem evropského výběru pro Ryder Cup, navíc byl jeho kapitánem při vítězném souboji v roce 2004. Masters mohl hrát již po osmadvacáté, ale takto bude po 27 letech na klání v Augustě, kde triumfoval v letech 1985 a 1993, chybět a souboje nejlepších sledovat jen v roli diváka.
Lawrie vyhrál po devíti letech
Devět let čekal skotský hráč Paul Lawrie na opojný pocit z turnajového vítězství. Bývalý vítěz British Open z roku 1999 vyhrál turnaj evropského okruhu Andalusia Open ve španělské Málaze, když o jednu ránu porazil Švéda Johana Edforse. A skotský víkend, poslední březnový, završil za pár hodin Martin Laird na Floridě, kde slavil vítězství na turnaji Arnolda Palmera jako první evropský hráč v historii.
„Devět let, to je strašně dlouhá doba,“ řekl dvaačtyřicetiletý Lawrie po triumfu, za něž inkasoval 166 660 eur. Bylo to jeho celkově šesté vítězství mezi profesionály a první od roku 2002, kdy vyhrál Wales Open. Kromě Lawrieho se na turnaji zaskvěl i Angličan Ken Ferrie. Ve třetím kole zahrál 60 ran, a vyrovnal tím rekord European Tour.
I Laird vybojoval prvenství po dramatickém souboji. V posledním kole promarnil svůj náskok z předchozích dnů a dostal se před něj Američan Steve Marino. Ten ale na sedmnácté jamce zahrál double bogey a nezachránilo jej ani birdie na poslední jamce poté, co Laird na poslední jamce zvládl těžký dvojputt. Skot vybojoval prémii 1 080 000 milionů dolarů a také pozvánku na US Masters. V zámoří se z turnajového vítězství radoval podruhé, v roce 2009 vyhrál v rozehrávce na Justin Timberlake Shriners Hospitals for Children Open. Lairdovi se letos zatím daří, na svém kontě má kromě tohoto prvenství jedno třetí a jedno páté místo.
